Я уже писала о материнстве в физиологическом аспекте, теперь напишу об аспекте общественном.

У нас ходит поговорка: "не та мать, что родила" — и эти слова как нельзя лучше отражают общественное восприятие родительства. Конечно, "матерью" часто зовут физический источник чего-либо (например, ледник, который питает реки, могут называть "матерью рек"), но, как ни странно, к общественному сознанию это отношения не имеет.

По обычаю дети считаются собственностью родителей: их можно продать или обменять, за расправу над ними можно взять штраф, как за порчу имущества. Но дитя принадлежит не биологическим родителям, а тем, кто его воспитывает. Для примера возьму историю Моисея по версии "Принца Египта". Мальчик не помнил своих родных и с младенчества воспитывался в Египте. Но потом, узнав песню, которую пела матушка в день его рождения, понял, что он еврей и должен быть с евреями. Так вот, если бы подобная история произошла с обитателем моей вселенной, он ни на минуту не усомнился бы, где его истинная родина. Конечно, Египет! Какая разница, кто произвел тебя на свет, если все, что ты имеешь, все, чем ты стал, дала тебе другая семья. Поэтому так популярный в наше время поиск биологических родителей в моей вселенной вряд ли пользовался бы успехом.

Конечно, существует такое понятие, как "дитя двух матерей". Так называют детей, биологические и приемные семьи которых относятся к разным видам. Например, Маугли можно назвать "сыном двух матерей", а Моисея — нет, потому как и царица, и рабыня принадлежат к человеческому роду, и ребенок одной из них никак не будет выделяться в чужой семье. Смысл разыскивать кровную родню есть только у "детей двух матерей", да и то не всегда. Достаточно знать, к какому виду относится твой приемыш, чтобы заботиться о нем должным образом. Человек, воспитанный животными, будет принадлежать животным: у родной матери не останется на него никаких прав. Человек, воспитанный силами неживой природы, будет принадлежать силам неживой природы: никто из его сородичей больше не признает в нем человека, пусть даже он выглядит как они. Детеныш животного, выросший в человеческой семье, будет принадлежать этой семье.

И далее, далее, далее.

Совместила в заголовке эти понятия, хотя сами по себе они почти не связаны: брак — штука общественная, а деторождение — физиологическая. Но всё-таки.

По негласному обычаю на всём материке первым, с кем ты вступишь в телесную близость, должен быть супруг. Ясно, что жизнь многообразна и неровна и следовать этому правилу получается не у всех. Но обычай укоренился в умах так глубоко, что за первого мужчину часто выходят замуж, на первой женщине женятся. Откуда взялась эта привычка, я сейчас не скажу, потому как сама не знаю. Единственное, что даёт брак — преимущественное право наследования детям, в остальном же отношение к жене и наложнице может быть совершенно одинаковым.

Итак, после того, как девушка вышла замуж или юноша женился, они могут пуститься во все тяжкие, и общество не посмотрит на них косо. Обычая многожёнства в Империи нет (в Галайтанском княжестве вроде тоже, а вот о Лаоре и Лассе не скажу), зато почти у всех варварских народов севера (например, у войхола) распространено многомужество. Связано это, наверное, с тем, что со множеством жён (да что со множеством, даже с двумя иногда) могут возникнуть и споры: чьему сыну или дочери наследовать отцу. Мой, мол, старше. — А мой умнее! — А мой ваших двоих в зад имел!.. Поэтому жена у мужчины обычно одна, а все остальные женщины, коих он пожелает и сможет содержать, — наложницы.

Всё, что я сказала выше, распространено только внутри человеческого общества, и, так как люди материка не ставят себя в середину мироздания, эти правила не распространяются или почти не распространяются на браки с нечеловеческими существами.

Надо сказать, что почти все нечеловеческие существа на материке неантропоморфны, а многие не имеют даже понятийного мышления. Но, так как все равны перед Небом, подобные браки равны между людьми. Их оправдывает интересный закон природы: в отличие от нашей вселенной, где даже близкородственные виды не всегда могут иметь жизнестойкое потомство, жизнь на материке и островах весьма неприхотлива. Любое семя, способное зачать, прививается в любой утробе, способной зачать, если в деле замешана хоть толика волшебства. Волшебные твари, боги и богини, люди-колдуны могут совокупляться хоть с человеком, хоть с мышью-полёвкой и иметь потомство как если бы были одного вида.

Если же место имеет классическая зоофилия, тоже не стоит расстраиваться. Человеку достаточно совершить несложное колдовство, чтобы добиться биологической совместимости.

Но народы материка и островов пошли ещё дальше. Они признают и те браки, в которых не может быть потомства, а супруги не сходны в главном: один жив, а другой — нет. Таков, например, брак Нуахили и южного ветра Гаруды.

Что же до современного варианта "отношений", когда встречаются "двое свободных взрослых людей", такой обычай менее всего распространен на материке. Здесь телесная близость почти всегда влечёт за собой взаимные обязательства. Разумеется, влюблённые пары были всегда, и всегда существовали девицы, сбегающие на тайные встречи со своими воздыхателями. Но это делалось втихаря, и говорить о таком можно было лишь с лучшей подругой или кошкой. И дело не в том, что общество осудило бы такую связь — обществу, в целом, наплевать. "Отношения", не имеющие под собой никакого обряда, как правило, не устраивали семейства влюблённых. И на то было много причин. Дети на материке по сию пору считаются собственностью родителей, и всякий родитель, любит свое чадо или нет, желает распорядиться им с как можно большей пользой. А что может быть полезнее для дитяти и радостнее для родителя, нежели удачное супружество? Вот поэтому многие любовные встречи проходят в тайне. Если бы избранница сына или избранник дочери устраивали родных, не нужно было бы никаких секретов. Их бы поженили по обычаю, и все были бы довольны. Впрочем, влюблённые парочки тоже не лыком шиты, и девица вполне может лишиться невинности, а то и забеременеть от любовника: в обоих случаях семьям не остаётся ничего, кроме как поженить их. Или отказаться от таких детей, а то ишь, удумали, хитрецы проклятые.

Что до однополых связей, то относятся к ним благодушно, но всерьёз не воспринимают. Ну, нравятся соседу мальчики, ну, и пусть развлекается, коли силы есть. Однако, если на материке заговорить о равноправии однополых и разнополых пар, об узаконивании нетрадиционных браков, в ответ получите, скорее всего, недоумение, а то и насмешку. Как наших отечественных ревнителей традиций, это никого не злит, потому что никто даже мысли не допускает о таком браке.

Это гадание, как и письменность, на которой оно основано, берет начало из земель Суари. Вместе с семантический письменностью гадательная система распространилась по всей Империи после присоединения Суари к Лидетци. Суть проста: на нескольких десятках деревянных, костяных или каменных плашек рисуются, вырезаются или выжигаются символы, обозначающие понятия. Всех понятий сейчас не назову, знаю некоторые:

а) "Река" (обозначает как реку, любую текущую воду, так и мерное движение жизни);
б) "Чудовище" (обозначает либо реальное чудовище, либо препятствие на пути к цели);
в) "Мать" (обозначает как реальную мать, так и источник чего-либо);
г) "Кошка" (обозначает как реальную кошку, так и любого одиночного хищника).

В общем, видно, что каждое понятие имеет как прямое, так и переносное значение. В отличие от наших карт Таро, у этой гадательной системы нет младших арканов. Количество плашек с символами колеблется от семидесяти до ста штук, и такой большой разброс обусловлен широкой свободой толкования понятий. Например, вместо одного символа "матери" некоторые товарищи делают несколько: "мать свирепая" (часто пишут имя Ирвахдат Гесур, Матери ураганов), "мать любящая" (часто пишут имя Саранган Гесур, Матери-земли) и так далее. Понятие "чудовище" может быть разделено на понятия "препятствие" и "собственно чудовище". Часто вместо него рисуют символ "дракон", так как это наиболее распространенный вид чудищ в землях Империи. В самой же Суари "чудовище" нередко обозначали символом "червь", потому как песчаные черви Западного Лаурадамана и по сей день кажутся суатрийцам куда страшнее огнедышащих рептилий.

Плашки хранятся в мешочке или в шкатулке. Для гадания их встряхивают, перемешивают и вынимают наугад. В остальном же их можно раскладывать как раскладывают Таро.

Посмертное учение на материке и островах довольно подробно и более-менее одинаково в разных местностях. Оно касается всякого, за кем приходит одна из сестер-смертей, будь то растение, животное или человек. Для сил неживой природы посмертия нет, потому как их дух заключен не столько в форму, сколько в соединение молекул, составляющих воду, воздух или камень. Даже если все моря, озера и реки на планете испарятся, сестрица Сунгире не перестанет существовать — она продолжит жить паром. Для явлений природы, таких, как ветра, подземный жар или океанские течения, смерти обычно тоже не предусмотрено. Если Небесный Отец наделяет явление душой, то заботится, чтобы эта душа просуществовала в мире как можно дольше. Сестрица Янгире, конечно, погибнет, если земные недра остынут, но остынут они очень нескоро, а потому никто не знает, каково будет посмертие сестрицы Янгире.

Живые же существа, сколько их ни есть, все умирают. Сестры-смерти появились на заре времен, тогда же, когда первая одноклеточная тварь. Они ровесницы жизни на планете. Поначалу они не имели человеческого облика, но, когда появился род людской, вынуждены были его принимать, чтобы люди могли общаться с ними. Так и повелось с тех пор: смешливая девочка приходит к тем, кто самовольно и сознательно оканчивает жизнь, будь то страдающее от боли животное или разочаровавшийся человек. Женщина забирает погибших в бою или от несчастного случая. Старуха является умирающим от возраста или болезни.

Отторгнув душу от тела, смерть препровождает ее к Небесному Отцу, где Он совместно с умершим решает, какое будущее того ждет.


I. Перерождение

Перерождаются далеко не все и обычно не сразу. Снова в мир Создатель отправляет тех, кто желает того сознательно или бессознательно, а также тех, кому будет полезно возвратиться, вне зависимости от их воли. Яркие примеры перерождений — Халиноми. Предчувствуя гибель, Тэссэ говорит: "Не умру, но паду в землю зерном и прорасту деревом". Ладише: "Не умру, но паду в океан и лягу на дно". Райхо: "Не умру, потому как не жил, и уйду в огонь". По их слову и случилось.

Ладише пал в океан и через десяток лет сделался теплым течением Софои Лури у южных берегов Лаурадамана. Райхо сгорел как свеча — и тотчас вернулся в прежнее обличье ветра западного. Через пару тысяч лет Тэссэ родился в семействе Фади Рохи из Суалафи и получил имя Тэссэ Га-Наури и прозвище Илевиса.

Из этих примеров видно, во-первых, что перерождение происходит не сразу. Быстро это удалось только Райхо, потому как он не начинал новую жизнь, а возвращался к прежней. Был на моей памяти еще один пример мгновенного перерождения, но о нем позже. В случае же с Ладише и Тэссэ души вернулись на землю не сразу. Небесному Отцу нужно время, чтобы смыть с них память и наносы, оставленные эпохой, обликом и воспитанием. Пока душу очищают, она находится словно бы в глубоком сне без сновидений и способна проспать так довольно долго, ничего не чувствуя и не видя. Возвращаясь в мир — уже в новом теле — душа не полностью теряет память о прошлых жизнях. Она помнит самую общую их картину. Например, Тэссэ в сознательном возрасте уже мог уверенно сказать, что две тысячи лет назад был воином-наемником, кочевавшим по материку. В случае мгновенного перерождения душа не очищается от прошлой жизни, а несет ее в следующую. Но, как вы скоро убедитесь, это возможно далеко не со всеми душами.

Второе, что можно вынести из примеров, — это одинаковые имена Тэссэ в обе его жизни. А, надо напомнить, что одинаковые имена на материке дают людям, которых считают носителями одной и той же души. И это я объяснить не могу. Понятно, когда взрослый человек или подросток вспоминает прошлую жизнь и даже имя, которое носил тогда. Но как родители и его новое окружение понимают, что этот младенец, орущий благим матом, был когда-то грозой бронзового века? Ведь так произошло не только с Тэссэ. Ничего не зная о преображении Сабхати, соплеменники звали Райхо Итуварлой, западным ветром. Возможно, Небесный Отец сообщает им о сущности души, что является в мир? В любом случае, на этот вопрос я не отвечу.

В-третьих, из примера видно, что переродиться можно не только в существо того же облика, каков был прежний. Так, Ладише из человека стал природным явлением, и это вовсе не исключение из правил.

Я хотела сказать еще о мгновенных перерождениях, при которых не происходит очищения от прошлой жизни. Более того, иногда при них не происходит даже физической смерти. Примером такого перерождения могут считаться рабыня Эйнан и преследовавшие ее воины из недописанного сейчас рассказа. Поняв, что ей не спастись от погони, Эйнан взмолилась Небесному Отцу, и тот обратил ее в озеро, а преследователей — в скалы. Все пятеро сохранили память о прошлой жизни и, по слухам, нынче обладают волшебной силой и весьма почитаются.


II. Мир мертвых

Большая часть душ уходит в мир мертвых, где каждую ждет своя неизвестная судьба. Мир мертвых — не физическое место, и строго обозначенного входа в него нет. Если живой хочет туда попасть, ему стоит посоветоваться со знающими людьми, сестрами-смертями или даже с Небесным Отцом, чтобы узнать, где вход располагается сегодня. А располагаться он может где угодно: начиная от лесного озера и заканчивая душой человека. Сам мир мертвых — довольно необычная область. Можно даже сказать, что у каждой души есть собственный мир или собственный его уголок. Не всегда этот уголок прекрасен, как не всегда душа знает, что будет для нее полезно. Лишь Небесный Отец может всегда точно знать это. Кому-то приходится вечно совокупляться с чудовищами, кто-то мчится на лошади в золотую даль, которая никогда не приближается, кого-то заживо пожирают, кто-то наслаждается жизнью в тропическом раю, у кого-то — прекрасный сад с невиданными цветами. Нет ни одного похожего посмертия, ни одной похожей судьбы.

Кроме душ умерших, мир мертвых населяют его коренные жители. Они могут походить на людей и животных подлунного мира, а могут разительно отличаться от них. В отличие от обитателей материка и островов, они вечны и могут исчезнуть или переродиться только вместе с миром мертвых.

Надо понимать также, что ужасная или беззаботная жизнь в этом мире — не вечна. Когда душа усвоит урок или устанет от благоденствия, Небесный Отец может предложить ей другие варианты посмертия: то же перерождение или переведение в другую область мира мертвых, более соответствующую нынешнему состоянию души.


III. Оставление тела

Если душа хочет остаться в мире, да не просто в мире, а в месте, где она жила, ей это позволят. Такие души становятся призраками, обычно привязанными к месту смерти, прежней жизни или близким людям. Они могут как оберегать некогда дорогих людей, так и мешать им. Нередко такие души остаются для мести, и в мире их удерживает злоба. Небесный Отец редко препятствует им: Он свято чтит собственный закон о свободе воли, по крайней мере, в подлунном мире. Когда душа совершит свою месть или ей просто надоест летать бесплотным духом, она может снова обратиться к Создателю или сестрам-смертям и обсудить с ними дальнейшее посмертие.


IV. Перерождение в других мирах

В том числе в нашем. Здесь сказать ничего не могу, потому что это всего лишь моя догадка. В теории, если душе это пойдет на пользу и сама она не резко против, Создатель может воплотить ее в другом мире, откуда нет или почти нет ворот в прежний.

Срединный Лаурадаман

Княжество Срединного Лаурадамана разделено на шесть областей, в каждой из которых правит одно из шести колен израилевых семейств рода Рауфи. Выйдя замуж за бога-льва, Рауфи Желтая Лисица родила шестерых сыновей, от которых пошли племена, населившие эту землю.

Срединный Лаурадаман одновременно засушлив и плодороден. В центральных областях его располагается пустыня — не такая жестокая, как на западе, но достаточно сухая для того, чтобы люди не селились тут. Северные области, примыкающие к озеру Хеволла, плодородны и приятны для жизни, равно как приморский юг.



Лурд. То ли Лурдом правит род старшего сына, то ли это имя обозначает нечто чрезвычайно важное для всего края, но жена князя Срединного Лаурадамана носит престольное имя княгини Лурды.

Гала-Га-Нома. Самая пригодная для жизни часть края. Имя ее обозначает "милый дом" и родственно имени Халиноми, обозначавшему то же самое.

Суалафи. Этой областью владеет род Золотого Скорпиона, четвертого из шести сыновей Рауфи. Именно здесь родилась и выросла Фади Рохи. Большая часть Суалафи лежит в пустыне и не населена. В этих песках после знакомства с Фади жил и охотился Хаорте. Южное побережье Суалафи изрезано скалами из красной глины, которые с трудом пропускают дожди в северную часть края.

Халити. Эта область не граничит ни с Хеволлой, ни с океаном. Она почти полностью покрыта белым песком, засушлива и однообразна.

Аламар. Самая плодородная и богатая область Срединного Лаурадамана.

Названия шестой области я пока не знаю.

***
Западный Лаурадаман

Пожалуй, одно из самых суровых мест материка. Несмотря на то, что его с юга и запада омывает океан, вся влага разбивается о вершины гор. Именно со стороны океана Западный Лаурадаман окружен огненным поясом. Цепь вулканов охватывает крайний юго-запад области и тянется дальше на север и восток, постепенно сужаясь и редея. Посему только крайние восток и северо-восток края хоть сколько-нибудь населены. В срединных областях живут полудикие пустынные племена (из них происходил Ладише) и чудовищные песчаные черви, питающиеся плотью. Однако чем ближе к цепи вулканов, тем меньше жизни остается в пустыне. Почти у самого края материка обитает западный ветер Сабхати, несущий засухи и пожары. Возможно, именно в западном огненном поясе находится вулкан Рудва, один из духов которого был послан в помощь Илевисе.

Где ветер южный не трогал флейты,
Где ветер западный не гулял,
Под голубым пресноводным шлейфом
На дне Хассура лежит Гиляр.

Речное ложе темно и узко,
Теченья песни над ней поют.
В пустых глазницах ее моллюски
И рыбьи стаи нашли приют.

Иные твари хранят глубины,
Их крики горестны и звонки.
Вода облизывает ей спину
И точит ребра и позвонки.

Где нынче ярость ее и сила,
Заливы в солнечных областях —
Вода бросает наносы ила
На рассыпающийся костяк.

Река растаскивает на части,
Глодает остов беззубым ртом.
Гиляр уже не откроет пасти
И не блеснет в темноте хребтом.

Но в день посмертного передела,
Когда последний огонь потух,
А плоть распалась и опустела,
Остался дух.

Некогда я говорила, что материк населен в равной мере людьми и чудовищами, а вот многочисленным человекообразным народам на нем места нет. Сейчас я понимаю, что это не совсем так, потому что та же Ганнур, рабыня Йанги, принадлежала к скрывающемуся в чащах "лесному народу" и, пускай имела сходство с человеком, настолько отличалась от людей, что смотреть на лесное диво сбегались все кто мог. Человекоподобные народы материка малочисленны и предпочитают прятаться, равно опасаясь людей и чудовищ, и неизвестно, кого из них больше.

Животный мир континента и островов разнообразнее нашего, потому как в нем, помимо привычных нам животных, обитают и волшебные создания разного рода. Так, пустыни Западного Лаурадамана — и чем ближе к жилищу Сабхати, тем гуще — населены чудовищными песчаными червями толщиной с колонну. Пустынные черви живут под землей и, по местным поверьям, охраняют водные источники и колодцы. Лишь местные жители знают, как нужно идти по пустыне, чтобы черви не услыхали твоих шагов. Чудовища спят под песком, но чувствуют, как ползет скорпион и как ступает человек. Суатрийцы пустынных областей отыскивают им одним ведомые камни, на которые нужно ставить ногу, чтобы пройти незамеченным. Говорят, существуют заклинания, которые надлежит петь, чтобы усыпить червя, но за пределами Западного Лаурадамана они никому не известны.

Галайтанское побережье, напротив, скалисто и влажно. Оно известно своими холодными драконами — огромными ящерами, неспособными выдыхать пламя, крылатыми и бескрылыми. Именно среди них родилась и выросла Гиляр Хассурват, названная в честь реки Хассур, несущей свои воды в океан. В отличие от Галайтана, срединные области материка, особенно Вертолия и Тардиола, известны огненными драконами — именно эти чудовища являются героями многочисленных преданий о похищенных девицах и рожденных ими затем могущественных сыновьях.

Области крайнего востока, лежащие за Лаором, мрачны и бесплодны, солнце никогда не заглядывает туда, однако и они густо населены самыми разнообразными чудовищами, порожденными несчастной безрукой богиней, на долгие столетия заточенной в обиталище Хинвали.

В водах крайнего севера живут странные гигантские звери, похожие на ящеров. У них треугольные головы на длинных шеях и длинные же хвосты, а все четыре конечности превратились в ласты. У некоторых спины покрыты костяными пластинами, образующими панцирь, и панцири эти бывают самых разнообразных форм. В ледяных пустынях и на скалистых берегах негде откладывать яйца, поэтому матери рождают детенышей живыми — и пожирают половину из них, чтобы вернуть силы, отнятые беременностью и родами. В холодных краях обитателей северных вод спасает внушительная прослойка жира между кожей и мышцами, позволяющая не чувствовать мороза. Почти все они рыболовы, но никогда не побрезгуют мясом в скупом царстве вечной зимы. Три четверти года они плавают в северных морях, а когда воду сковывает лед, прячутся в своих убежищах в прибрежных скалах и впадают в спячку. Некоторые утверждают, что ящеры северного побережья с наступлением зимы сами обращаются в ледяные глыбы и оттаивают вместе с океаном, но наблюдать это невозможно.

Самой знаменитой колыбелью чудовищ по праву считается гернский Медный берег — северная оконечность озера Хеволла. Места эти так тихи и благодатны, что волшебные и неволшебные твари здесь множатся и процветают, и принимают формы самые разнообразные.

Что же до островов, окружающих материк, то известно о них немного, и неясно даже, есть ли там люди. Остров, на который дракон принес Ольвию, был некогда заселен одним племенем, но оно исчезло давным-давно, либо вымерев, либо переселившись в новое обиталище, и огнедышащий ящер жил на этом клочке суши как полновластный хозяин.

Всеми перечисленными тварями, разумеется, не исчерпывается животное разнообразие материка и островов, и сведения будут дополняться по мере узнавания о новых обитателях вод и суши.

Сватовство братьев-ураганов. Космогонический миф.

Если кто-нибудь из добрых людей спросит меня, когда это происходило, я скажу, что было это очень давно. Еще не явился на свет человеческий род, не стали города, не запылал первый огонь в первом очаге, не разносилось над древесными кронами пения птиц, не ступала на землю нога громадного ящера, и не выходил из воды первопредок всех позвоночных. В этом пустом безжизненном мире были только небо и океан да маленькие островки застывшей лавы, которым надлежало в далеком будущем объединиться в материк. Океан был в ту пору пресен: реки еще не намыли в него соли с суши, потому как ни рек, ни суши в те времена не существовало.

На планете царил непроглядный мрак. Густые черные облака укрывали небо, не пропуская солнечного света, лишь иногда вспышки молний освещали бесконечную водную пустыню да лава бесчисленных извержений ярко горела в темноте. Воздух был горяч и ядовит, существа, живущие на земле сегодня, задохнулись бы в нем, лишь простейшая невидимая жизнь, словно в колыбели, качалась на океанских водах.

читать дальшеМогущественные силы неживой природы, не имевшие в ту пору ни имен, ни лиц, которыми через миллионы лет наделит их человеческое воображение, были хозяевами этой земли. Страшные ураганы проносились над поверхностью планеты, поднимая волны на многие версты. В этом безжизненном мире они ничего не могли разрушить, и потому им не было резона сдерживать свою силу. Два урагана были в ту пору особенно яростны.

Один из них приходил с запада, а другой — с востока, и, когда они схватывались посреди океана, мощь их разбивала соседние острова и те уходили под воду. Так продолжалось год за годом и век за веком: на месте разрушенных островов поднимались вулканы, и застывающая лава образовывала новые кусочки суши. Вода и подземный жар планеты снова и снова воссоздавали привычный образ земли после яростных схваток.

Однако у Небесного Отца, создателя всего сущего, были на молодую планету другие виды, и, если бы бесконечная битва западного и восточного ветров продолжалась с прежней яростью, она сводила бы на нет все усилия их родителя.

Тогда Небесный Отец сказал восточному ветру: многие века ты мутишь океан и вносишь беспокойство в его воды. Знай же, что моря Я избрал колыбелью жизни для Моих будущих творений. Отныне Я даю океан тебе в удел: младшая дочь Матери-Земли будет твоей супругой, в своих объятиях она станет утишать твою ярость, и с этих пор воздух, который ты несешь, будет холодным и влажным. Громы и небесный огонь Я вкладываю в твою руку — и горе тебе, если вздумаешь с их помощью разрушить землю, на которой живешь.

Западному ветру Создатель сказал так: Я дарю тебе земной огонь, и воздух, который ты носишь, будет сухим и горячим. Веками ты крошишь острова, не давая им сделаться материком, и веками подземный жар вновь поднимает их. Я даю тебе в жены старшую дочь Матери-Земли, лежащую у самого ее сердца. Она медлительна и спокойна и не станет потворствовать твоей свирепости.

Братья-ураганы приняли волю родителя, и с тех пор бури начали утишаться, потому с каждой новой эпохой все больше становится жизни на земле. Ветер восточный купается в океане и после того носит грозы над материком. Западный ветер греется в недрах вулканов и несет подземное тепло вместе с засухами и пожарами, и трудно сказать, с кем из них страшнее встретиться на пути.

Ветра северный и южный никогда не бились посреди океана, не вздымали волн и не приносили хаоса. Им Небесный Отец давал больше воли и никого не ставил уравновешивать их силу. Северному ветру Он сказал так: дитя Мое, Я вижу твой суровый нрав и вижу, как бережно относишься ты к Матери-Земле. Не согласишься ли взять в жены ее среднюю дочь — панцирь из горных пород? Она свирепа и безжалостна, как твои братья с запада и востока, и лишь неподвижность ее не дает принести столько же разрушений. Смягчи ее нрав и укроти ее злость — и когда-нибудь ты увидишь, как ее тело покроется плодородной почвой и тысячи корней в поисках воды прорастут сквозь него.

С тех пор миллионы лет длится их супружество. Миллионы раз покрывала плодородная земля тело своей средней дочери, чтобы давать жизнь сотням сотен растений, многие из которых погибли так давно, что превратились в уголь. Лишь южному ветру на этой зеленой прекрасной планете не нашлось подруги под стать. Когда встает он от своего одинокого ложа на дне моря, тянет заунывную песню — для первых растений, для земноводных, впервые выбравшихся на сушу, для громадных ящеров, для причудливых созданий, вскармливающих детенышей молоком, поет он миллионы лет и ждет того, кто отзовется на его песню.

Но живая природа поспешна и суетлива: она существует недолго и вечно борется за самое себя — мало кто остановится на краю скалы, чтобы прислушаться к напевам ветра. Лишь свирепая прародительница гроз и бурь слушает эти тоскливые песни, и вздыхает печально, и, сгибаясь от ее вздохов, вторят пению непроходимые леса.

по мотивам бесед с  aesmadeva

В одной из прибрежных областей восточного Лаурадамана живет существо, зовущееся Матерью чудовищ. Никто не знает, когда она родилась и как выглядит, но говорят, что отличить ее можно по серебристой полосе на спине: хребет ее, по преданию, откован из железа. Мать чудовищ способна принять любой облик, в том числе обличие прекрасной женщины, и многие, соблазнившись видимой красотой и не испугавшись серебристой отметины вдоль спины, проводили с ней ночи.

Мать чудовищ не зла и, в отличие от своих детей, миролюбива и спокойна. Если когда-либо люди хотели убить ее, то лишь оттого, что она рождает жутких тварей, несущих разрушение и смерть. Из века в век по кругу течет ее жизнь. Очередная беременность, длится она несколько столетий или несколько часов, сменяется коротким временем счастливого материнства, а затем - поиском нового супруга, будь то человек или одно из рожденных ранее существ.

Как ни ужасна Мать чудовищ и охраняющие ее покой стражи, многие люди стремятся добраться до ее жилища в прибрежных скалах, чтобы обольстить ее: считается, что дети, которых она родит от человеческого мужчины, вырастут чародеями, царями или великими воинами.

Долго думала, в каком дневнике об этом писать и стоит ли записывать вообще, но решила: почему бы и нет.

В очень далеком отрочестве мне попалась в руки книжка Натальи Правдиной "Я исполняю желания". Среди прочего там была глава о любви (между мужчиной и женщиной), а в ней - подробное описание тантрического секса и всяческих ритуалов, позволяющих заняться чем-то подобным в современных условиях. И вот в описании одного такого романтического вечера, с приглушенным освещением, ароматной ванной, пахучими маслами и эротическим бельем было предупреждение от автора: не вздумайте, мол, в этот момент помыслить о чем-нибудь приземленном. Как только вы начнете думать о том, что у младшего нет обуви на зиму, а на даче сарай нуждается в ремонте, весь настрой сразу же слетит и вернуться к нему будет очень сложно.

Сейчас, когда я вспоминаю об этом, то думаю о свадьбе Иницара и Меди Яргалеси, которая, как и полагается свадьбам таких знатных людей, проходила в исключительно торжественной обстановке при большом скоплении народа и длилась несколько суток. В первую брачную ночь молодые занимались тем, что сидели в спальне и подсчитывали подарки и средства, полученные от гостей, а к середине ночи были настолько убиты, что единодушно решили отложить самую приятную часть свадебных празднеств до утра. Помнится, физручка наша обмолвилась, что промежуток времени с семи до восьми часов утра идеален для зачатия.

И теперь мне кажется, что романтика романтикой, а хорошая жена познается в быту.